Motu: Man-at-arms

Man-at-arms: il personaggio

[HrW, 1]: Come mi suggerisce il buon Mac, "man-at-arms" è un termine antico (risale alla fine del 500) che significa semplicemente soldato, con riferimento in particolare ad un soldato con equipaggiamento pesante e spesso a cavallo.

Effettivamente se fate caso all'originario plot della serie il nostro è una specie di gladiatore (o comunque un guerriero) mentre nella serie dei cartoni è un armiere (oltre ad essere il capo delle Guardie reali"). Il nome si può anche leggere "many arms" ma non penso che fosse quella l'intenzione dei creativi Mattel. Letteralmente sta per "uomo in armi". In origine il personaggio venne rappresentato come un cavaliere tecnologico, in sella ad un veicolo che proabilmente è la metà posteriore del Battle Ram.

Esperto di armi e valoroso combattente, dotato di un'armatura solida e quasi integrale, combatte per il bene affiancando He-Man nella difficile missione di contrastare Skeletor.

Originariamente il personaggio doveva avere i circuiti del casco rossi ma poi si optò per il giallo. Solo con la Filmation spuntarono i baffi (che "qualcuno" credeva esserci anche nel giocattolo...), il nome di Duncan, il fatto che gli fosse stata affidata Teela (figlia di Sorceress e di un guerriero caduto in battaglia) e il buon impiego di comandante delle guardie nonché mentore del Principe Adam e ancora inventore a tempo perso...finiamola...

made in Taiwan

Sulla bella attrezzatura del personaggio (armatura, copribraccio, coprispalla e mazza) non ho nulla da segnalare, salvo che il coprigamba e il copribraccio devono essere indossati entrambi nel lato sinistro.

La versione "standard" del personaggio è un Taiwan 1981 con cintura grigia (grey belt). Di questa versione possibilmente esiste anche la versione marchiata Taiwan 1982. La variante più comune (possibilmente prodotta anche prima della versione grey belt) è la blue belt che, oltre che per il cinturone di colore blu, si caratterizza per una gamma di colori differente in tutto il personaggio. Vale per questo pezzo quanto dirò sul "red dots" perché anche questa versione è dotata di una mazza "senza numeretto" (anche se di colore diverso dal "red dots").

Il primo, vero, Man-at-arms mai prodotto è abbastanza raro ed è chiamato red dots a causa dei suoi caratteristici circuiti del casco rossi anziché gialli. Ma questa è solo la differenza più vistosa, in realtà si dovrebbe dire che si tratta di tutto un'altro personaggio rispetto allo standard: la cintura ha una colorazione più chiara ("blue belt"), lo stampo della testa è diverso, il casco è di un blu più intenso così come il corpo e gli e accessori sono tutti dello stesso colore per cui se ne comprate uno loose e uno degli accessori ha un colore diverso purtroppo è un junk...

La mazza si riconosce perché non ha il "numeretto" sotto la scritta "Taiwan", una volta che abbiate indivuduato la bontà della mazza potete basarvi per fare il confronto.

Un'altra versione del Man-at-arms ha i colori degli accessori molto scuri e quindi prende il nome di dark variant: ha il grey belt (cintura grigia) ed è marchiato "Taiwan 1982" (quello in foto ha un gambale marchiato "Hong Kong" ma dello stesso colore del resto degli accessori...mistero).


Taiwan 1981 "red dots"	close-up


Taiwan 1981 Grey Belt	close-up

Taiwan 1981 Blue Belt

Taiwan 1982 Dark Variant

made in Malaysia

Questa versione del Man-at-arms è molto somigliante al "Taiwan 1981" nella versione più comune "grey belt" e questo userò come paragone.

La testa del malese è realizzata in normale gomma ma è quasi indeformabile. Come consistenza si avvicina alla versione francese del personaggio ma ha una definizione che si avvicina, per precisione, alle versioni di Taiwan.

Ci tengo a precisare che non ci si può accorgere di questa differenza dalle foto perché il materiale di cui è fatta la testa è uguale a quello dei Taiwan solo che è "piena" e non "vuota". Il rosa del viso è nettamente più chiaro mentre il giallo dei circuiti è più scuro nel malese. L'azzurro del casco invece è uguale.

La pelle del malese è color pistacchio ed è evidentemente più chiara rispetto al Taiwan.

Come l'He-Man malese anche questo può presentare quelle puntine viola tipiche della versione "virus" ma queste si presentano in maniera molto meno invasiva.

Le pellicce invece sono più scure del Taiwan: gli stivali e la pelliccia della mutanda sono di colore marrone tendente al violaceo, molto strane a vedersi.

La cintura del malese è un tantinello più scura rispetto alla già profonda tonalità del Taiwan.

Gli accessori del malese (armatura, copribraccio, coprigamba e mazza) sono probabilmente la parte migliore del pezzo. Al contrario delle plastiche usate per la stragrande maggioranza dei Taiwan, quelle malesi si adattavano meglio agli stampi e solidificavano con più precisione. Il risultato è che i contorni dei contorti meccanismi degli accessori sono molto definiti e il pezzo dal vivo fa decisamente più "scena" della sua controparte taiwanese. I colori degli accessori sono di una tonalità e di una plastica diversa. La plastica è molto elastica e la colorazione è più chiara e soprattutto non è semi-trasparente come il Taiwan.

I marchi riportati sono "Mattel.Inc. 1981 Malaysia" per il busto, per la testa, per gli accessori salvo che per la mazza che risulta essere senza alcun marchio di provenienza.

Credo che il pezzo sia stato messo in commercio nello stesso periodo dell'He-Man "hard head" malaysian virus ovvero quasi contemporaneamente all'uscita dei Dinosauri.


Malaysia Hard Head	Malaysia vs Taiwan	close-up


Malaysia vs Taiwan	close-up

made in Hong Kong/Mattel.Inc.

La versione "made in Hong Kong" del Man-at-arms è caratterizzata principalmente per il fatto di avere la testa di gomma semi-dura (parzialmente schiacciabile).

Gli accessori normalmente sono marchiati "Hong Kong" e la loro colorazione "giallina" li rende facilmente riconoscibili anche da una foto (purtroppo non si può essere mai certi del colore della mazza fin quando non te la ritrovi a casa). Possibilmente del "made in Hong Kong" esiste anche la versione che riporta solamente il marchio Mattel Inc. 1983.

made in Hong Kong

made in France

La versione francese del pezzo è chiamata bright green Man-at-arms (o "Le Maitre d'armes") ed ha la testa di gomma dura, il corpo di un verde molto brillante mentre tutti gli altri colori sono di colore più scuro. Questa versione ha anche una sorta di bracciale incorporato nel copribraccio il c.d. "extra-holder" (presente solo nei primi prototipi del pezzo). Purtroppo per i collezionisti questa bella versione è facilmente disintegrabile.


made in France	close-up

Top Toys (Argentina)

Della linea Top Toys ci sono due versioni di Man-at-arms: una ha il costume completamente marrone e gli stivali di un marrone più scuro (ed ha la testa dura) mentre l'altra ha la testa "morbida" ed è abbastanza simile alla versione classica.


Top Toys #1	Top Toys #2

Estrela (Brasile)

Mentor è stato realizzato su di uno stampo unico e si differenzia dal Taiwan per la testa (che è di gomma dura), per alcuni dettagli della colorazione, per la lucidità del volto e per i marchi.

Potrebbe esistere anche una versione "baffuta" del personaggio ispirata forse al cartone animato. Io penso si tratti di un'aggiunta posticcia di qualche bambino, ma siccome dalla foto il colore sembra di fabbrica inserisco la foto e vediamo se c'è qualcuno che ne sa di più...

Sulla schiena può essere scritto "Estrela S.A." oppure non essere riportato alcun marchio.


Estrela	close-up	Estrela ?

Leo Toys (India)

Il Man-at-arms indiano è famoso per il fatto di avere i baffi pitturati sul volto come nella serie animata della Filmation. Dovrebbe anche avere gli stivali neri e non marroni.

Leo Toys

Los Amos del Universo (Mexico)

E' marchiato "Mexico" sulla schiena ma non è molto differente dal Taiwan, a parte alcune differenze minime di tonalità di colorazione.

Los Amos

Masters del Universo (Spagna)

La spagnola del personaggio, nella sua versione Congost, è una interessante variante con i suoi accessori di un colore giallo chiarissimo, la sua testa di gomma indeformabile molto simile alla francese. Il personaggio non riporta alcun marchio su busto, testa ed accessori.

made in Spain

Commemorative Serie

Il personaggio commemorativo si riconosce perché ha lo stampo della testa completamente diverso da ogni altro prodotto negli anni '80, particolarmente nella dimensione dei tratti del volto marcati di nero che sono più spessi rispetto al vintage. I colori del costume (belt e pelliccia) sono diversi dalla versione vintage, i marchi riportati sono "China". La base dei piedi è concava e non piatta come nei vintage.

Commemorative

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