Motu: He-Man

He-Man: il personaggio

[HrW, 1]: Il nome del personaggio simbolo di questa serie di splendidi giocattoli deriva dallo slang americano dove "he-man" sta per fustacchione o comunque "uomo prestante" (logico per l'uomo più forte dell'universo). La scelta dei francesi di chiamarlo "Musclor" non la commento...

La storia di questo personaggio è la storia di tutta la serie. Per alcuni questa action figure venne creata per essere il giocattolo di Conan il Barbaro o qualcosa che gli assomigliasse (a favore di questa tesi depongono sia i racconti dei progettisti sia test shot del personaggio con la testa da vichingo) ma, non si sa ancora per quale motivo, si diede al personaggio un volto più semplice.

Realizzato sommariamente il progetto, i personaggi e l'ambientazione, la Mattel ebbe la geniale intuizione di allegare dei minicomics con i personaggi. Così si chiamò Alfredo Alcala a dar vita ad un universo che inizialmente era molto diverso da quello conosciuto da tutti tramite il cartoon della Filmation (ovviamente gli si comunicarono le linee guida del progetto).

He-Man era un valoroso membro di una tribù di barbari ma pur sempre vulnerabile. Constatato ciò decide di girovagare sul suo pianeta in cerca di avventure e così incontra la Dea Guerriera (The Goddess) mentre questa si trova assalita dalla mostruosa fauna locale. Salvandola il ragazzo si rivela come l'eroe aspettato da tempo e la Dea gli dona (badate bene) delle attrezzature futuristiche, vestigia di un tempo in cui il pianeta era tecnicamente avanzato prima di essere annientato da spaventose guerre atomiche ("The Great Wars") intestine. Tra queste attrezzature troviamo la mitica armatura di He-Man (che ha il dono di renderlo invulnerabile!!!), il suo grande scudo circolare, la sua splendida ascia bipenne (i cattivi fanno notare che è la stessa attrezzatura base di Conan il Barbaro...) nonché i tipici calzari! Oltre ai suoi effetti personali ecco anche il modulo anteriore del Battle Ram (che era solamente un veicolo per il teletrasporto)! Con questi presupposti il ragazzo apprende della sua missione...difendere il Castello del Teschio Grigio (posto misterioso che contiene i segreti magico/tecnologici della civiltà che aveva preceduto l'attuale stato semidesertico di Eternia) dall'extraterrestre chiamato Skeletor. L'unico modo per entrare nel Castle Grayskull è quello di possedere per intero la Spada del Potere, precauzionalmente divisa in due metà. Avendone una metà per uno i due sono costretti a combattere tra di loro e chi vincerà sarà il Dominatore dell'Universo!

In questa prima concezione della saga sono presenti un po' tutti i personaggi della prima serie: da Man-at-arms a Teela e persino una fugace apparizione (solo in un disegno) di Zodac!

Quando la Mattel affidò il progetto del cartoon alla Filmation si dovevano risolvere delle questioni di varia natura che impedivano la corretta trasposizione della storia iniziale. Dal suo canto la Mattel (che già aveva ammorbidito il tenore delle storie negli albetti successivi ai primi 4) voleva monetizzare al massimo il suo investimento per cui aveva bisogno di una storia molto "soft" che non creasse problema alcuno con il Parental Control delle Tv americane ma che allo stesso tempo spingesse i bambini a comprare i giocattoli. La storia della Spada del Potere era stata già usata dalla stessa Filmation per la contemporanea serie animata di "Blackstar" per cui ripresentare la stessa minestra poteva essere rischioso. Lo stesso discorso su Teela e The Goddess venne segato alla radice creando un nuovo personaggio di nome Sorceress. Ma come rendere la serie un successo tra i piccoli?

Beh...in fondo se c'era riuscito Superman ci poteva riuscire anche He-Man! Ed ecco come si fece strada l'ingenuo e pavido Principe Adam, di Cringer, di Orko e della corte di babbioni di cui è popolato il palazzo reale di Eternia (molti eroi compresi). Ma se ciò non bastasse a rendere la serie una cosa gradevole ai lattanti ecco il colpo di genio... Perché non facciamo di tutti i cattivi degli idioti?

Con tutto il rispetto per quelli che la pensano diversamente da me vorrei sapere come si può tollerare che i cattivi siano tutti-ma-tutti scelebrati senza giudizio che si rovinano i piani tra di loro oggi si e domani pure... Non sapete quanto mi diverto a guardare la nuova serie dei Masters e vedere che alle volte si può anche pareggiare...

made in Taiwan

Esistono tantissime versioni dell'He-Man classico, l'argomento è molto vasto perché negli anni l'He-Man è stato ristampato talmente tante volte che è impossibile tracciare tutte le differenze possibili.

La mia idea è che poche possono essere chiamate "varianti" e che molte versioni, caratterizzate solamente da una differente colorazione di capelli, debbano essere considerate semplici "variazioni" dovute ad esigenze o fattori di produzione.

Il personaggio "standard" è il made in Taiwan 1981 "soft head" ("testa morbida") di cui si ricordano le due distinzioni classiche caratterizzate dal cinturone giallo ocra ("yellow belt") o dal cinturone arancione ("orange belt").

Tutti i blister americani 8back (w/o warranty) che ho mai visto contengono l'He-Man col belt "giallo ocra", dal che deduco che la prima edizione del personaggio avesse quella colorazione.


Taiwan Yellow Belt	Taiwan Orange Belt	close-up

Gli accessori di questa versione sono anch'essi "made in Taiwan" e sono di colore scuro (direi "ferroso") rispetto (per esempio) alle armi del BA He-Man.

Lo scudo può trovarsi col cartoncino arancione in almeno due tonalità differenti.

Una variazione dell'He-Man taiwanese 1981 è quello marchiato 1982 in cui cambiano il colore dei capelli ma anche il tipo (e il colore) della plastica usata.

Alle volte si può verificare che il busto del personaggio diventi più scuro col tempo. Io penso sia un'ingiallimento della plastica, altri pensano sia da considerarsi una vera e propria variante.


Taiwan 1982	Taiwan Dirty Torso ?

made in Malaysia

Le varianti più golose dell'He-Man sono certamente quelle "made in Malaysia" caratterizzate dalla così detta handle axe (ovvero la "solita" ascia di He-Man ma con un'elsa sul bastone).

La vera e propria handle axe variant è un He-Man "soft head" ("testa morbida") che poco si discosta (se non per la marchiatura del busto) dal classico taiwanese; addirittura ha la testa marchiata "made in Taiwan", anche se di consistenza più dura. Ovviamente tutti gli accessori di questa versione (che sono di colore leggermente più scuro rispetto agli omologhi Taiwan) sono "made in Malaysia".

Negli ultimi periodi di produzione della linea venne commercializzato lo Hard Head He-Man ("He-Man con la testa dura") che più che una variante è una AF totalmente diversa dai precedenti. Di questa particolare variante ne esistono due versioni, l'europeo e l'americano.

Quello europeo (commercializzato principalmente nel nord dell'Europa) è stato realizzato con lo stampo del Faker II (di cui rappresenta lo speculare) per cui ha la testa di gomma dura e i piedi più grandi del solito.

Il collezionista "serio" lo riconoscerà facilmente dalle foto per la sua caratteristica colorazione "biancastra" del viso (alcuni, scherzando, lo chiamano "l'He-Man col "cerone"). Questo effetto è dato dalla particolare costruzione della testa, con la base formata da gomma del colore dei capelli e il viso dipinto di color carne. Tutti gli accessori di questa variante sono di colore più chiaro e anche lui ha la famosa handle axe.

La versione americana (chiamata anche "virus variant") è apparentemente simile alla "europea" ma in realtà le differenze sono tante. Più che lo speculare del Faker II questa variante è la versione con testa dura del "soft head" "made in Malaysia": in sostanza è un "soft head" malese con la testa di gomma dura. I piedi sono "piccoli", l'effetto "cerone" del viso è smorzato dall'utilizzo di una vernice più scura così come la plastica del corpo è più scura. Questa particolare versione ha l'ascia "made in Malaysia" ma senza il particolare "grip" dell'handle axe. Lo scudo non ha marchi di provenienza e generalmente (ma è un discorso che va fatto per tutti i "Malaysia") la plastica usata è molto più rigida.

Ignoro se, come avviene per il Faker II, si possano trovare He-Man malesi con testa di gomma dura con gli "small feet" ma lo ritengo plausibile.


Malaysia Soft Head	close-up


Malaysia HH "Usa"	close-up


Malaysia HH "Euro"	close-up

made in Mexico/USA

Esistono due "made in Mexico" diversi per marchiatura e caratteristiche. Si distinguono tra di loro perché sono marchiati 1981 il primo e 1982 il secondo. Le differenze sono tante e per le info ringraziamo Stracamao: il "Mexico 1981" ha un colore rossastro del volto, i capelli tra il giallo e l'arancione e la testa morbida ("soft head"); il "Mexico 1982" ha un colorito biancastro, i capelli biondi e testa semi-morbida ("half soft head"). Inoltre ad essere diverso è proprio lo stampo della testa e le due espressioni risultano differenti.

L'He-Man marchiato "made in Mexico" è, qualitativamente, il peggiore delle varianti prodotte. Ha tutti gli accessori "made in U.S.A." (il solo personaggio è "made in Mexico") e non brilla per accuratezza delle rifiniture (le vernici sono tutte sbavate e spesso anche mezze evaporate). I materiali di cui è composto sono poi incredibilmente scadenti, tanto da essere soprannonimato "He-Man di plastilina".


Mexico 1981	Mexico 1982	1982 vs 1981

made in France

L'He-Man francese in blister "yellow border" è una variante decisamente simpatica. Ha le peculiarità comuni a tutti i suoi simili francesi, ovvero plastiche di colori accesi (accessori compresi), verniciatura non precisa e facilmente evaporabili ed i capelli colorati di un giallo molto intenso!

Ne esistono due versioni (entrambe commercializzate in YB) con due teste diverse. La prima è caratterizzata dalla cintura color bronzo e dai piedi gommosi e da una testa di materiale scadente (faccia arrossata e capelli chiarissimi): la seconda è più simile al Taiwan "orange belt" e si caratterizza per una colorazione dei capelli molto simile alla versione spagnola.

Ovviamente accessori e personaggi sono marchiati "France".

Esiste inoltre una versione France/Taiwan, commercializzata negli 8back francesi, in cui testa ed accessori sono marchiate "Taiwan" mentre il busto è marchiato "France". La testa è molto simile all'He-Man Taiwan 1982 e gli accessori, pur essendo marchiati Taiwan, presentano le stesse caratteristiche di colore e consistenza degli omologhi francesi.


made in France #1	made in France #2	France/Taiwan

Top Toys (Argentina)

Che le versioni Top Toys siano una manna per i collezionisti è risaputo, ma con questo personaggio si tocca davvero il fondo. Quante siano le versioni prodotte di questo personaggio nessuno può dirlo con certezza. Partiamo col dire che sono stati realizzati He-Man con entrambe le teste ("soft" e "hard rubber") e con diverse colorazioni dei capelli (arancione, gialli e biondo cenere), e dei "belt" (dal giallo al rosso). Inoltre è possibile trovare armature interamente argento o più simili alle originali taiwanesi mentre lo stesso non può dirsi per gli scudi perché hanno uno stampo (e spesso anche una colorazione) completamente differente dagli standard.

Mi spiace non potervi fornire informazioni più precise in merito al numero di He-Man Top Toys esistenti, ma conoscendo i vizi della linea è possibile che siano tanti quante le possibili combinazioni delle peculiarità.


Top Toys Soft Head	Top Toys Hard Head	Top Toys Hard Head #2

Estrela (Brasile)

L'He-Man brasiliano ha uno stampo unico della testa, che è di gomma dura ("hard rubber head") e la cintura simile alla versione "made in Mexico" (quindi di un giallo chiaro).

Sulla schiena può essere scritto "Estrela S.A." oppure non essere riportato alcun marchio.

Estrela

Leo Toys (India)

Il raro He-Man indiano della Leo si riconosce per il particolare taglio degli occhi e la strana colorazione biancastra della pelle della sua testa "hard rubber". Gli accessori sono di un colore più tendente al blu rispetto alla versione malese. L'ascia è nella variante "handle".

Leo Toys

Los Amos del Universo (Mexico)

Questa versione è molto simile alla versione "made in Mexico" della linea standard. Pur riportando i marchi "Mexico", le due versioni si differenziano per l'uso di una colorazione più precisa e più intenza nel Los Amos.


Los Amos	close-up

Masters del Universo (Spagna)

Tra le strane varianti iberiche l'He-Man merita un posto d'onore. Se ne conoscono due versioni: la versione Congost e quella Promotional.

La versione Congost ha l'orange belt (cinturone arancione) ed marchiato "Mattel.Inc.1981" sul busto e sotto la testa non riporta nessun marchio (aziendale o di provenienza). Gli accessori non riportano alcun marchio di provenienza. Come si può notare dalle foto, il busto ha un colore differente rispetto a gambe e braccia e la testa, di consistenza morbida, ha i capelli color paglierino. Guardando il marchio alla base della schiena si può intuire come il marchio di provenienza sia stato cancellato di fabbrica.

La versione Promotional, realizzata per lanciare la serie "Masters del Universo", non è troppo diversa da un normale Taiwan, a parte una strana cintura bronzea ed il fatto che sia marchiato "Spain".


Congost	Congost close-up	Promotional

Commemorative Serie

L'He-Man commemorativo si riconosce facilmente perché ha lo stampo della testa completamente diverso da ogni altro prodotto negli anni '80. Ha il collo taurino e la testa che si restringe verso l'alto...sembra "gonfiata". I colori del costume (belt e pelliccia) sono diversi dalla versione vintage, lo scudo (di colore più scuro rispetto al vintage) è marchiato "China" come il resto degli accessori ed è un unico pezzo (non ha la card di cartone all'interno). La base dei piedi è concava e non piatta come nei vintage. La spada presenta l'attacco "maschio" e dei fori sulla punta e sul manico per facilitare l'aggancio con la spada di Skeletor.


Commemorative	close-up

Per il Wonder Bread He-Man vi rimando all'apposita scheda.

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