Esteban e le misteriose città d'oro: il romanzo

a cura di: Dai Gojira

La serie animata Esteban e le misteriose città d’oro trae spunto da un romanzo per ragazzi intitolato The King's Fifth e scritto dallo scrittore statunitense Scott O'Dell nel 1966. Curiosamente il titolo del libro è una traduzione diretta dallo spagnolo La quinta del Rey che sta per "I cinque del Re", da intendersi come "manipolo di cinque" come, per l'appunto, i cinque protagonisti della spedizione di cui narra il libro.

Il libro inizia quando Esteban, un giovane cartografo, si unisce ad una spedizione che va alla ricerca di tesori nel nuovo mondo insieme ad una giovane nativa americana dal nome Zia.

Esteban, che viene chiamato "il figlio del sole", è in cerca anche del padre, mai ritornato da una spedizione nel nuovo mondo, Zia, invece, è alla ricerca del suo villaggio d'origine, dal quale era stata strappata anni prima.

Nel romanzo compaiono anche Mendoza, un aristocratico in cerca di ricchezze, Sancho e Pedro, due sciocchi mercenari e padre Francisco, il frate della spedizone.

Durante il loro lungo e pericoloso viaggio si imbatteranno nelle leggendarie sette città d’oro di Cibola, ma solo Zia riuscirà a non farsi corrompere dalla cupidigia.

Il rapporto tra il romanzo e la serie animata è limitato ai nomi dei personaggi ed allo spunto iniziale mentre differisce molto nella trama e nei singoli episodi, principalmente perché l’esplorazione del gruppo è concentrata, nel romanzo, solamente alle zone intorno all’attuale California.

Delle avventure narrate nel romanzo, ad esempio, solamente la scena del "lago dorato" è stata introdotta nell'anime.

Nonostante questo il nome dell’autore è presente nei crediti della serie e risulta che apprezzò ed approvò la trasposizione animata.

A differenza di altre opere di Scott O’Dell, questo romanzo è inedito in Italia e si spera venga pubblicato presto.